Facendo perno sul fregio dipinto da Perin del Vaga per Papa Paolo III Farnese in una sala di Castel Sant'Angelo raffigurante la favola di Psiche, la mostra intende illustrare le varie interpretazioni del mito, così complesso da offrire più piani di lettura, dall'antichità fino al Neoclassicismo di cui Antonio Canova realizza opere sublimi, passando per i grandi cicli rinascimentali da Raffaello a Giulio Romano, da Perin del Vaga a Polidoro da Caravaggio.

La mostra presenta circa un centinaio di opere provenienti da musei italiani e stranieri, tra le quali il gruppo di Amore e Psiche degli Uffizi e il gruppo di Amore e Psiche e la Psiche alata dei Musei Capitolini, una serie di terracotte, vasi e avori provenienti da musei italiani e greci, la serie completa delle incisioni del Maestro del Dado della prima metà del Cinquecento, due disegni di Raffaello e bottega preparatori per la Loggia di Psiche della Farnesina, Amore e Psiche di Jacopo Zucchi, il gesso di Canova proveniente dalla Gipsoteca di Possagno raffigurante il gruppo stante di Amore e Psiche e il bozzetto originale del Canova per il famoso gruppo del Bacio proveniente dal Museo Correr.